
第二次世界大戰期間,德國希特勒對猶太人加以迫害,尤其對匈牙利籍的猶太人更加殘忍。「有一件事,我永遠不懂。如果當初希特勒在戰敗前的六個月,致力於充實自己本身的軍事能力,而不是急於加害全歐洲的猶太人,或許他就不會輸了。」被害人之一的比爾,在電影一開始這麼說。
這五名猶太人大多來自歐洲各地不同的城鎮,過著簡單、規律的猶太教式生活。但是一夕之間,鄰居多年的同社區好朋友們,竟然反過來欺壓猶太人。愛恩說,她仍然記得鄰居們對猶太人大聲咆哮,叫猶太人滾出城的模樣。她心裡想著,為什麼人們對猶太人的敵意會這麼深?
既然遭受迫害,猶太人怎麼不會想辦法抵抗、逃跑或躲藏呢?尹妮的一段話,道出了我心中的疑問。她接著說,其實事情發生得很慢,所以每次有新的法令頒布(指迫害猶太人的法令),他們都認為應該不會持續太久。
被迫離開家園的猶太人,聚集在一製磚場,在那裡湧進了千千萬萬的猶太人,有的甚至是從整個縣來的。某天,德軍宣布,所有的猶太人將搭火車到葡萄園去釀酒。在擁擠、炙熱的運牛車廂中待了五天,德軍從不開車門(被上鎖)讓他們上廁所,也不給食物和水,猶太人便明白目的地不是葡萄園,取而代之的是,宛如人間地獄的奧斯威辛。
一下車,德軍馬上把猶太人分成兩類:中老年人和青壯幼年。尹妮就在那時候,和母親分開,不久後她得知的消息是,母親已被帶往毒氣室。接著被帶往浴室的猶太人,被迫全身脫光淋浴。尹妮身著一件華麗的泳衣,突兀地站在一片裸體中,那是她最不願意褪去,象徵往日所有美好回憶的事物。即使身著無物,愛恩仍是把母親留給她的鑽石握在手中,但是淋浴前,德軍會一一檢查,她別無他法,只好吞下鑽石。
成群的人被帶往毒氣室,以及集體槍斃後屍體被扔進大墓穴裡的事件,每天都在上演。連自殺都不被允許的猶太人,對他們而言,死亡,只是早晚的問題。尹妮露出手臂上被紋上的號碼,訴說著她和父親的最後一面,「他的頭髮被剃掉,穿著條紋制服,就像個囚犯。沒有想到,生平樂善好施、仁慈無比的父親,會被如此地對待」。
即使,德軍後來被美國攻下
,「解放,不是受難的最後一天」,現任畫家的愛麗絲,對於那段日子仍無法忘懷。湯姆是大屠殺的生還者中,唯一當選國會議員的猶太人,直到現在,他仍無法合情合理的用感情和智慧闡釋那一場大屠殺。
我在沉重悲傷的心情中,看完他們敘述的整個故事。我寧願相信,人類只是暫時喪失了善良的賦性,和生命尊嚴的信念。整部片中,除了獨白之外,就是導演設計的彩色畫面(現代)和黑白畫面(歷史片刻)的交替出現,使獨白者的敘述有真實畫面可以印證。
身處在現代的我們,很難相信這一段可怕的歷史,只在短短的56年前。
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